В старые годы, когда реки текли молочные, а берега были кисельные, жил-проживал старик со своею старухою; у них было три сына.
Ни много, ни мало прошло времени – привели в дом сыновья невест. Старший – Веру, средний – Надежду, а младший Иван – Любовь. Жила семья тихо и мирно, пока на Руси такая тягота не сделалась: стали появляться из иного государства оводы да комары, людей кусать, горячую кровь пропускать. Что делать! Старик собрался в дальний путь. Много плакала старуха, много уговаривали его сыновья да невестки не ходить на беду, но отец на другой день на заре уехал. Уехал и пропал…
Говорит матери старший сын:
- Матушка, благослови меня, поеду отыскивать батюшку.
И не успели молодые наглядеться друг на друга, а уж надо было им расставаться. Вера обещала мужу верить и ждать.
Поехал старший сын на поиски отца, поехал да пропал, про него ни вести, ни слуху не было…
Стал средний сын проситься:
- Матушка, благослови меня в путь-дорогу, поеду отыскивать батюшку да старшего брата, авось мне посчастливится их найти.
И не успели молодые наслушаться да наговориться друг с другом, а уж и им надо было расставаться. Надежда обещала мужу надеяться и ждать.
Поехал средний сын на поиски отца и брата, поехал и тоже без вести пропал – словно в воду канул…
Приходит к матери младший сын Иван:
- Милая матушка, благослови меня в путь-дорогу, я обязательно разыщу и братьев, и батюшку.
- Поезжай, сынок, с Богом! Ты единственный, кто может нас спасти от этих проклятых оводов да комаров. А я тебя буду ждать вместе с Верой, Надеждой и Любовью.
И пустился Иван разыскивать отца и братьев. Шел-шел, и на третий день встретил подбитую Ласточку.
- Милая Ласточка, скажи, где мои родные?
- Их стая комаров к иноземному Оводу за темный лес унесла. Ступай по тропинке, вдоль леса, попадется тебе небольшая певчая птичка с ярко-рыжим хвостиком: куда она полетит, туда и ты иди.
Поблагодарил Иван Ласточку и пошел вдоль темного леса. И чем дальше шел Иван, тем больше роились над головой кровожадные насекомые, тем больнее впивались в его молодецкое тело комары да мошкара. Вот только Ивана это не останавливало. Стоило ему подумать о матушке, вспомнить о Вере, Надежде, Любви, как тут же, неведомо откуда, появлялись у него силы, и он шёл сквозь дебри дальше.
…Много ушло времени с тех пор, как отправился Иван на поиски своих братьев и отца, много воды утекло. На исходе четвертого года пробрался он сквозь дебри леса и видит: стоит высокая белокаменная стена. Подошел Иван ближе, стена перед ним раздвинулась, и в ту же секунду налетел на него гигантский Овод, сбил с ног, уронил Ивана на сырую землю. Упал младший сын навзничь, лежит – не шевельнется. И вспомнился Ивану в трудную минуту образ милой матушки, подумал Иван о Вере, Надежде, Любви, и тот час же вцепился он в крылья Оводу. Овод взвился высоко-высоко, носил его по горам и по долам, по рекам и морям, да только Иван не сдавался. А когда недруг устал, налёг наш Иван всею своею тяжестью на злобное тело Овода, да и обломил ему крылья. Застонал Овод человеческим голосом, закружил из последних сил, да и выдохнул клубы дыма, издавая последний вздох. А когда дым рассеялся, увидел Иван маленькую птичку с ярко-рыжим хвостиком, ту самую, про которую говорила ему Ласточка. Обрадовался Иван да вслед за птичкой скорее побежал в надежде на скорую встречу со своими братьями и отцом.
Бежит Иван, торопится, а горихвостка ему трели высвистывает, будто подбодрить его хочет. Выбежал Иван из лесу и остановился, как вкопанный. Видит: в поле высокий дуб растёт, под дубом камень лежит, а вокруг камня огонь расстилается. Не испугался и на этот раз Иван. Подошёл ближе и… онемел. Это был не огонь, это ходили семьдесят горихвосток, подергивая ярко-рыжими хвостиками, словно пытаясь согреть истекающие кровью тела двух его братьев и искусанное иноземным Оводом тело его отца.
Поклонился тогда Иван птицам, словно огню Вечному, пообещал сам себе оберегать горихвосток, да и отправился в отчий дом, где его ждала поседевшая от горя матушка. Ждала с Верой, Надеждой, Любовью!!!
Мусина Амалия, 9 лет. МОБУ Калтасинская СОШ № 1, Калтасинский р-н РБ (руководитель Мусина Светлана Фаиловна)